"Nos vemos obligados a tomar una carretera que es escenario de combates y saqueos": el caos y los disparos indiscriminados impiden que la ayuda llegue a los más vulnerables de Gaza.

Tras una pausa parcial en los bombardeos anunciada el domingo por Israel, bajo presión internacional por el riesgo de hambruna, la ayuda humanitaria ha comenzado a ingresar nuevamente al territorio asediado, pero en cantidades consideradas en gran medida insuficientes por las organizaciones internacionales.

Cada día, los corresponsales de la AFP son testigos de escenas dramáticas en las que multitudes desesperadas se precipitan, a menudo arriesgando su vida, hacia vehículos cargados de alimentos o hacia sitios de lanzamiento aéreo operados en los últimos días por Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Reino Unido y Francia.

El jueves en Al-Zawayda (centro), al ver palés lanzados en paracaídas desde un avión, decenas de palestinos demacrados se abalanzaron sobre los paquetes, empujándolos y rompiéndolos en una nube de polvo.

"El hambre ha llevado a la gente a enfrentarse entre sí. Se pelean con cuchillos ", declaró a la AFP Amir Zaqot, que llegó en busca de ayuda.

Para evitar desbordamientos, se instruye a los conductores del Programa Mundial de Alimentos (PMA) a detenerse y dejar que la gente se sirva. Sin embargo, es en vano.

"Una rueda de camión casi me aplasta la cabeza y me lastimé al recoger la bolsa", suspira un hombre que lleva una bolsa de harina en la cabeza, en la zona de Zikim, al norte de la Franja de Gaza.

"No hay forma de escapar"

Mohammad Abu Taha acudió de madrugada a un punto de distribución cerca de Rafah (sur) para hacer cola y reservar su plaza: ya había "miles de personas esperando, todas hambrientas, por un saco de harina o un poco de arroz y lentejas" .

"De repente, oímos disparos. No había escapatoria. La gente empezó a correr, a empujones, niños, mujeres, ancianos", dijo el hombre de 42 años. "La escena era trágica: sangre por todas partes, heridos, muertos".

Casi 1.400 palestinos han muerto en la Franja de Gaza desde el 27 de mayo, la mayoría a manos del ejército israelí mientras esperaban ayuda humanitaria, según acusó la ONU el viernes. El ejército israelí niega haber atacado a los beneficiarios de la ayuda, y en su lugar dispara "disparos de advertencia" cuando la gente se acerca demasiado a sus posiciones.

Negativa a expedir permisos de cruce de fronteras, lentitud en los trámites aduaneros, puntos de acceso limitados, rutas peligrosas... Desde hace meses, organizaciones internacionales denuncian también reiteradas obstrucciones por parte de las autoridades israelíes que, según estas mismas organizaciones, alimentan el desorden.

El martes, en Zikim, " el ejército israelí cambió los planes de carga del PMA en el último minuto , mezclando la carga y obligando al convoy a partir antes de lo previsto, sin la seguridad adecuada", dijo un alto funcionario de la ONU bajo condición de anonimato.

En el lado sur, en el cruce de Kerem Shalom, «hay dos rutas posibles para llegar a nuestros almacenes (ubicados en el centro de la Franja de Gaza, nota del editor)», afirma un funcionario de una ONG, que también prefiere mantener el anonimato. «Una es más o menos segura, la otra es escenario habitual de combates y saqueos, y esa es la que nos vemos obligados a tomar».

"Darwin" en Gaza

Parte de la ayuda es saqueada por bandas -que a menudo atacan directamente los almacenes- y desviada a comerciantes que la revenden a precios exorbitantes, según varias fuentes humanitarias y expertos.

"Es una especie de experimento darwiniano donde sólo sobreviven los más aptos: los más hambrientos no tienen energía para correr detrás de un camión, esperar horas bajo el sol o pelearse por un saco de harina", dice Muhammad Shehada, investigador visitante del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR).

«Vivimos en un sistema ultracapitalista, donde comerciantes y bandas corruptas envían a niños a perforarse la piel en puntos de distribución o durante saqueos. Se ha convertido en una nueva profesión», explica Jean-Guy Vataux, jefe de misión de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Gaza.

Estos suministros, dijo, son luego revendidos a "quienes todavía tienen medios para comprarlos" en los mercados de la ciudad de Gaza, donde el precio de un saco de harina de 25 kilos puede superar los 400 dólares.

Israel ha acusado repetidamente a Hamás de saquear la ayuda humanitaria de la ONU, que ha entregado la mayor parte de la ayuda desde el comienzo de la guerra desatada por el ataque sin precedentes del movimiento islamista palestino en octubre de 2023.

Estas acusaciones justificaron el bloqueo total impuesto a Gaza entre marzo y mayo, y luego la creación, a finales de mayo, de la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), una organización privada apoyada por Israel y Estados Unidos, que afirma haberse convertido desde entonces en el principal proveedor de ayuda, pero con la que otras organizaciones se niegan a trabajar.

Sin embargo, sólo cuenta con cuatro puntos de distribución para más de dos millones de habitantes, lo que la ONU califica de "trampa mortal".

"Hamás (...) ha robado repetidamente la ayuda humanitaria al pueblo de Gaza disparando contra los palestinos", volvió a decir el lunes la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu.

Según altos funcionarios militares israelíes citados por el New York Times el 26 de julio, Hamás puede haber desviado parte de la ayuda de algunas organizaciones, pero "no hay evidencia" de que robara regularmente alimentos de la ONU.

Muy debilitado, Hamás se compone ahora principalmente de "células autónomas descentralizadas que se esconden aquí y allá en un túnel o en una casa destruida", explica el investigador Muhammad Shehada: "Ya no son visibles sobre el terreno porque son inmediatamente identificados por los drones israelíes y rastreados".

Tráfico de drogas

Funcionarios humanitarios dijeron a la AFP que durante el alto el fuego que precedió al bloqueo de marzo, la policía de Gaza -que incluye a muchos miembros de Hamas- ayudó a asegurar los convoyes humanitarios, pero que el actual vacío de poder estaba fomentando la inseguridad y los saqueos.

“Las agencias, la ONU y las organizaciones humanitarias han pedido repetidamente a las autoridades israelíes que faciliten y protejan los convoyes de ayuda y los lugares de almacenamiento en nuestros almacenes”, declaró Bushra Khalidi, responsable de políticas de Oxfam en Gaza. “Estas peticiones han sido en gran medida ignoradas”.

Incluso se sospecha que el ejército israelí ha equipado a redes criminales en su lucha contra Hamás y les ha permitido prosperar y saquear.

"El verdadero robo de ayuda desde el comienzo de la guerra ha sido perpetrado por bandas criminales, bajo la vigilancia de las fuerzas israelíes, a las que se les ha permitido operar cerca del paso fronterizo de Kerem Shalom", denunció Jonathan Whittall, jefe de la Oficina de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) en los territorios palestinos, a finales de mayo durante una rueda de prensa.

Según informes de medios israelíes y palestinos, un grupo armado llamado Fuerzas Populares, integrado por miembros de una tribu beduina liderada por Yasser Abu Shabab, está operando en la región sur bajo control israelí.

El ECFR describe al Sr. Abu Shabab como líder de una "banda criminal (...) acusada de saquear camiones de ayuda humanitaria" en Gaza. Las propias autoridades israelíes admitieron en junio que apoyan y arman a clanes palestinos opuestos a Hamás, sin mencionar directamente al liderado por Yasser Abu Shabab.

Según Michael Milshtein, del Centro Moshe Dayan de Tel Aviv, varios de sus miembros están involucrados en "todo tipo de actividades criminales", incluido el tráfico de drogas a través del Sinaí egipcio.

Otras bandas criminales están involucradas en saqueos, ataques a convoyes, palizas y secuestros de conductores de camiones en otras áreas de la Franja de Gaza, como Khan Younis y las afueras de la ciudad de Gaza, afirma también Muhammad Shehada.

Estas afirmaciones son corroboradas por un trabajador humanitario que añade: "Nada de esto puede ocurrir en Gaza sin la aprobación, al menos tácita, del ejército israelí".